“理想豐滿，現實骨感”，這是2019年人工智能行業的真實寫照。
“今年融資特別難，我們接觸到大批的人工智能公司在裁員，人工智能行業的寒冬到了。”近期，某人工智能行業創業者吐槽到。
2018年延續至今的資本寒冬讓人工智能創業者感受到了非常大的壓力。原因在于人工智能行業沒有達到我們的預期，很多項目沒能商業化落地。在這種情況下，赤子城將AI技術融入實際業務場景中，并實現規模化盈利。
對于赤子城，大家可能覺得很陌生，GPLP犀牛財經給大家打一個比方，熟悉“字節跳動”的人對其產品矩陣一定非常熟悉，對其不久前發布的巨量引擎也應該有些印象。與字節跳動一樣，赤子城也有自己的產品矩陣+流量引擎，只不過其業務都在海外，國內用戶不太熟悉。從公司規模來說，赤子城在全球積累了超過6億用戶，用戶范圍覆蓋200多個國家和地區，并且在音樂、健身、游戲等領域，占據多個國家市場份額前三。
一、利用AI打造基于用戶需求的產品矩陣
統計報告顯示，2018年，90%以上的 AI 企業依然處在虧損階段，絕大多數企業年收入不足兩億。對此，眾多投資人一致認為，人工智能行業或將進入洗牌期，那些沒有競爭力的企業將會逐漸淡出歷史舞臺。
相比其他人工智能企業普遍依靠融資，而且估值一個比一個高的現狀，被香港媒體稱為“海外版的字節跳動”的赤子城依靠AI 技術和全球化的策略已經實現了規模化盈利，成為AI領域為數不多能夠自己造血的企業。
赤子城是如何做到的？
這與其AI戰略有著密不可分的關系。
早在2013年，赤子城就曾推出全球首款AI極簡桌面系統Solo Launcher，其基于AI技術所提供的猜你喜歡、信息流推薦等個性化服務，迅速占據了過億用戶的互聯網“入口”。
此外，赤子城還利用Solo Launcher的入口效應和大量的用戶行為數據，借助Solo Aware的AI能力，開發了更多種類的應用。
以休閑游戲為例。
2018年8月，在AI引擎的推動下，赤子城推出了Beetles.io這款游戲。該游戲是借助AI技術分析了大量用戶數據，基于對用戶習慣的理解開發而來。
結果Beetles.io獲得了全球用戶的認可，進入13個國家/地區的Top 10，在5個國家的Google Play排行榜當中登陸總榜榜首。
這只是赤子城AI的典型應用場景之一，除了這款產品，同樣基于AI開發的Solo AppLocker、Solo Music等應用也都俘獲了大量海外用戶。
GPLP犀牛財經獨家觀察，在這些產品誕生背后，赤子城自主研發的Solo Aware人工智能引擎功不可沒。
還是以Beetles.io為例，在產品規劃階段，Solo Aware就曾對市場需求進行了判斷及分析，通過樣本測試和算法模型，不斷完善主題玩法、美術風格、目標市場……在此基礎之上，Beetles.io的產品定位和美術風格才得以確定。
在產品研發測試階段，Solo Aware也成為了產品誕生的最大助力——例如，在上線初期，由于用戶基數不多，Beetles.io游戲加入了10%-50%“機器人用戶”，通過模擬用戶的行動軌跡，提升用戶體驗。
基于此，赤子城可以說是人工智能應用并且成功實現商業化的典型案例。
- 布局信息分發全產業鏈
在赤子城的商業模式當中，AI+產品只是其商業模式的一部分。其商業模式還有另外一個部分——利用AI技術和平臺能力切入全球程序化市場，通過聚合Amazon、Uber等在內的數萬款全球化產品，每日將信息分發給近3.5億的用戶。
這就不得不介紹赤子城旗下的一款叫做Solo Math的產品——作為赤子城旗下的人工智能的全球化廣告服務平臺，SoloMath 2014年開始布局程序化廣告服務，并逐步搭建自有大數據平臺和人工智能引擎，2017年開始布局基于OpenRTB的程序化廣告，2018年1月正式發布程序化廣告交易平臺SAX（Solo Math AdExchange）。
此外，赤子城的業務覆蓋產業鏈的各個環節——SSP(供給方平臺，提供媒體資源)+DSP（需求方平臺，對接廣告主資源），不僅增強了其商業模式和現金流的穩定性，形成競爭壁壘，也增強了赤子城對上下游資源的控制能力，減少其對于其他平臺的依賴性，降低業務風險。
這種模式已經被證明了成功——在程序化廣告領域，中國已經誕生了港股上市公司匯量科技。該公司2018年12月在香港上市，去年實現收入4.35億美元，同比增長38.9%，實現調整息稅折舊及攤銷前盈利約4320萬美元，高速增長的營收顯示了全球移動廣告分發的潛力。
這個市場還在增長，據艾瑞咨詢報告顯示，全球移動應用推廣支出逐年攀升，2017-2022年均復合增長率達16.2%，行業仍處于快速發展時期。程序化廣告市場的規模將從2017年的273億美元增長至2022年的690億美元，復合年均增長率達20.4%。且由于程序化廣告技術能更快捷高效地匹配廣告主與媒體，程序化廣告正日益普及。
- 業務協同，赤子城借人工智能提升行業效率
“AI是可以賺錢的，因為AI核心的功能是提升效率，”作為赤子城的創始人，劉春河曾如此表示說。
除了利用AI為單獨的業務賦能，赤子城發現利用AI將兩部分業務進行協同，可以產生1+1>2的效應。
赤子城在多款產品和大量用戶的基礎之上，打造了一個多維度的數據庫，這個數據庫還可以跟Solo Math分發渠道的數據庫進行打通，形成一個更廣義范圍的大數據庫，然后為SoloAware提供更多維度的數據。
接下來，Solo Aware在大數據的基礎之上，通過不斷進行自學習和模型優化，分發效率和精準度不斷提升，對用戶的精準畫像也越來越準確。
這對產品的研發及定位頗為關鍵——提前了解用戶需求，從而針對用戶需求打造產品、測試產品，這是產品是否獲得用戶歡迎、商業化能否成功的關鍵。
除了數據上的協同之外，業務上的協同也有了事半功倍的效果。
在產品推出之后，通過Solo Math的分發渠道，單個獲客成本降低1/3，節約了推廣費用。
換句話說，赤子城在海量數據的基礎上，利用Solo Aware引擎讓Solo X產品矩陣和Solo Math彼此協同發展，形成商業模式上的閉環。
如上文所說，這種閉環的商業模式對赤子城的影響頗為明顯——一方面增加了赤子城的現金來源，使其更加穩定，另外一方面，還可以避免產業鏈的波動，比如其他平臺的變動給企業帶來的業務風險，這讓赤子城在面對各種風險，包括外部環境變化及內部調整的時候能夠安然度過。
那么，這樣的公司到底該值多少錢？
2018年10月23日，據媒體材料顯示，字節跳動正在進行Pre-IPO輪融資，本輪融資將由軟銀、KKR和春華領投，共募集到40億美元，投前的估值達到750億美元。據悉，字節跳動內部已經啟動了IPO的準備工作，準備2019年上市。
那么與其估值相對應的營收及用戶情況如何呢？
從公司營收利潤等狀況來看，據字節跳動公布，其2016年營收60億元、2017年營收150億，當然，這不包括抖音在內的廣告營收數據。
從公司用戶規模和增速來看，據公開的數據，頭條App 2.4億用戶，抖音月活超3億，剔除重合部分，頭條系用戶數大概在3-5億之間。
而赤子城旗下的產品包括桌面、安全、新聞、音樂、休閑游戲、健身等產品，覆蓋 200 多個國家和地區，積累了超過6 億的全球用戶。
從商業化的角度來講，鑒于赤子城尚未上市，還沒有數據能夠佐證產品方面的營收，不過根據公開材料來看，2016年10月21日，赤子城宣布已完成D輪數億人民幣的融資。
值得一提的是，2016年5月23日曾有消息爆出赤子城擬作價25億裝入A股公司達意隆，不過后來因為政策原因終止。雖然公司估值與字節跳動的估值相距甚遠，但也意味著其有很大的想象空間。
作為AI商業化應用的典型企業，赤子城經歷了從AI產品公司到AI信息分發平臺的升級，從相對單一的變現方式進化成多維度高穩定性的商業模式。
赤子城最終在不斷探索的基礎之上，打造了一個將信息變成價值的效率系統，在這套效率系統當中，核心驅動是人工智能引擎系統，推動引擎前進的則是赤子城平臺上每日百億量級的用戶數據。
一路走來，赤子城始終將AI技術與實際業務緊密結合，最終形成了以AI驅動業務，以業務數據反哺AI的良性循環。由此看來，赤子城獲得商業上的成功并非偶然。
