近日，大眾汽車集團(tuán)與地平線同時官宣，大眾旗下軟件公司CARIAD將與地平線在中國成立合資企業(yè)，雙方股比為6:4。
關(guān)于投資的具體詳情，大眾汽車集團(tuán)（中國）董事長兼CEO 貝瑞德對24億歐元的投資進(jìn)行了詳細(xì)披露。“我們與地平線之間的合作包括兩個方面：首先，我們將對地平線投資10億美元，第二，CARIAD 和地平線將成立合資公司，此項投資約13億歐元。”
對于大眾汽車集團(tuán)而言，此次合作讓它規(guī)避了一些不確定因素帶來的風(fēng)險，也讓它可以補(bǔ)足智能化短板；而對于地平線而言，與此前其他戰(zhàn)略融資完全不同，獲得來自大眾高達(dá)10億美元投資，意味著它與一家車企完成了強(qiáng)綁定，也為下一個階段的發(fā)展找到了新的依靠。
智能化時代的站隊
“通過本次向地平線投資，大眾汽車集團(tuán)正在設(shè)定未來的發(fā)展方向。高級駕駛輔助和自動駕駛技術(shù)在中國的發(fā)展速度相較世界上其它地區(qū)更快。到 2030 年底前，自動駕駛技術(shù)也將成為移動出行行業(yè)的決定性競爭因素。我相信，本次合作將增強(qiáng)我們的本土研發(fā)能力 和競爭力，使中國市場能夠在大眾汽車集團(tuán)全球業(yè)務(wù)中繼續(xù)發(fā)揮核心作用。”對于這次合作的意義，大眾汽車集團(tuán)（中國）董事長兼CEO 貝瑞德如是說。
此前，前大眾汽車集團(tuán)首席執(zhí)行官赫伯特·迪斯執(zhí)掌下，大眾一度計劃自主設(shè)計和開發(fā)高性能芯片以及所需的軟件。與此同時，在迪斯的牽頭下，大眾汽車集團(tuán)在內(nèi)部成立了獨(dú)立的軟件子公司CARIAD，為旗下所有品牌的新車型開發(fā)軟件，并定下至少要實(shí)現(xiàn)60%的軟件功能自主研發(fā)的目標(biāo)。
但對于并不長于軟件的大眾而言，近幾年，在中國市場上，其產(chǎn)品在智能化上的表現(xiàn)并不出色。顯然，大眾希望在中國市場上快速打開局面。
據(jù)外媒報道，9月1日，迪思的繼任者、保時捷CEO奧利弗·奧博穆在上任大眾汽車集團(tuán)新任首席執(zhí)行官后表示，在加快向電動汽車轉(zhuǎn)型的同時，大眾會更加開放，“我們需要合作伙伴”。
目前來看，車企自研芯片雖然有諸多優(yōu)勢，比如，能夠?qū)崿F(xiàn)更快的技術(shù)迭代，“量身打造”的芯片更能發(fā)揮硬件的優(yōu)勢；但對于大眾而言，搭建團(tuán)隊的難度與時間成本都不小。
業(yè)內(nèi)普遍分析認(rèn)為，通過合資控股的方式與中國芯片公司地平線達(dá)成合作，并大額度投資地平線獲得相當(dāng)占比的股權(quán)，對于大眾來講是最具性價比的選擇，讓大眾在中國的發(fā)展獲得了延伸。
地平線創(chuàng)建于2015年，是國內(nèi)智能駕駛領(lǐng)域的頭部企業(yè)之一，先后推出了征程2、征程3、征程5三款車規(guī)級AI芯片。其中，征程5是專為高等級自動駕駛應(yīng)用打造的高性能、大算力車規(guī)級AI芯片，單顆芯片AI算力最高可達(dá)128 TOPS。
而成立以來，地平線已經(jīng)累計獲得十余筆融資，投資方包括高瓴資本、中金資本、紅杉中國等知名投資機(jī)構(gòu)或公司，此外還獲得包括中國一汽、廣汽資本、長城汽車、東風(fēng)資產(chǎn)、比亞迪等多家汽車公司資本的投資。
2021年前半年，地平線以每月一輪的速度陸續(xù)完成了7筆C輪融資，2022年6月與9月，地平線先后獲得一汽集團(tuán)、奇瑞汽車的戰(zhàn)略投資。
2022年8月時，有財經(jīng)媒體報道稱地平線目前估值已達(dá)80億美元，對此地平線未做回應(yīng)，且目前并未公布融資后估值情況。
但據(jù)目前數(shù)額推斷，大眾集團(tuán)預(yù)計至少擁有了地平線10%的股份——這與其他車企占比完全不可同日而語，這也意味著大眾集團(tuán)也將對地平線的發(fā)展更有話語權(quán)。去年10月時，彭博社曾報道，地平線最早可能于2022年上市，預(yù)計IPO最多將融資10億美元。如今形勢變化，大眾的投資或許讓地平線延緩了上市焦慮。
全新的發(fā)展路徑
在4年前，地平線創(chuàng)始人兼CEO余凱表示，有兩件事情超越了他的預(yù)期：“一是從技術(shù)研發(fā)到商業(yè)化落地，到打造一個強(qiáng)大的團(tuán)隊，難度之大遠(yuǎn)超預(yù)期；二是，中國人工智能的投資進(jìn)展速度，以及產(chǎn)生的泡沫，也超越了預(yù)期。”
如今，故事走向了新的篇章。與大眾汽車集團(tuán)的合作，為地平線開拓了全新的發(fā)展路徑。
在計劃中，大眾汽車軟件公司CARIAD和地平線計劃共同為中國開發(fā)高度優(yōu)化的全棧 ADAS/AD 軟件解決方案，提高系統(tǒng)的穩(wěn)定性，節(jié)省成本，降低能耗。完全集成及可拓展的軟件平臺將為大眾集團(tuán)在中國的電動汽車提供差異化，可擴(kuò)展且具有成本效益的智能駕駛解決方案。合資公司CEO由大眾委派，而CTO則來自于地平線，雙方還會共同抽調(diào)精英團(tuán)隊組成合資公司的初始團(tuán)隊。
分析認(rèn)為，之于大眾汽車集團(tuán)，它的軟件戰(zhàn)略正在走向更加開放的方向；而之于地平線，它也將打破現(xiàn)有的客戶格局及合作模式，之前地平線主要服務(wù)于國內(nèi)的車企客戶，這次跟大眾的合作可能會讓它把中心轉(zhuǎn)向合資品牌。
此前，地平線已經(jīng)與一些軟硬件公司成立了合資公司。
今年 4 月，地平線與智能操作系統(tǒng)產(chǎn)品和技術(shù)提供商中科創(chuàng)達(dá)成立合資公司，聚焦智能駕駛賽道，為主機(jī)廠及一級供應(yīng)商等企業(yè)提供智能駕駛軟件平臺和算法服務(wù)。
去年 9 月，地平線與大陸集團(tuán)成立了合資公司——陸芯智駕 ( 上海 ) 智能科技有限公司，專注于提供高級輔助駕駛和自動駕駛軟硬件整體解決方案。
此次的不同之處在于：大眾汽車集團(tuán)是與地平線合資的第一家整車企業(yè)。雖然長期以來，地平線創(chuàng)始人兼CEO余凱強(qiáng)調(diào)“只做Tier2”，但與此同時，不少行業(yè)人士認(rèn)為地平線實(shí)際上已經(jīng)“在做Tier1的事情”，畢竟全球產(chǎn)業(yè)很少有芯片公司跟客戶成立合資公司的先例，但是Tier1確實(shí)會通過合資公司的方式綁定跟客戶的關(guān)系。
近年來，地平線一直在持續(xù)打造生態(tài)圈，但也有不少智能汽車產(chǎn)業(yè)鏈上的創(chuàng)業(yè)公司并不愿意加入地平線的“生態(tài)”。有公司曾表示要與地平線在2021年聯(lián)合落地產(chǎn)品，但隨后并未成型。其有內(nèi)部人士對媒體表示：“我們溝通后內(nèi)部做了一些討論，得出的結(jié)論是覺得它們（地平線）早晚是要與我們搶市場的，所以最后沒合作。”
在發(fā)展過程中，無論是大眾汽車還是地平線，它們或許都已經(jīng)找到了全新的發(fā)展路徑。
