5月22日消息，據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)太空探索技術(shù)公司SpaceX日前宣稱，將很快進(jìn)行星際飛船（Starship）原型測(cè)試版Starhopper進(jìn)行首次測(cè)試。

在提交給美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)的一份經(jīng)修改的申請(qǐng)中，SpaceX稱此次簡(jiǎn)短測(cè)試將在德克薩斯州博卡奇卡(Boca Chica)的SpaceX發(fā)射場(chǎng)進(jìn)行，Starhopper將被送上最低500米、最高5000米的高空。這些高度與該公司去年在一份類似的文件中所指出的相同。

StarHopper是星際飛船的基礎(chǔ)測(cè)試版本，后者是SpaceX想要制造的大型載人火箭，用來(lái)將人送往月球和火星。在為星際飛船進(jìn)行首次太空飛行做準(zhǔn)備之際，SpaceX也始終在對(duì)博卡奇卡制造的測(cè)試Starhopper進(jìn)行改進(jìn)。該飛行器擁有與火箭相似的結(jié)構(gòu)，但其尺寸稍小。StarHopper最重要的任務(wù)是測(cè)試SpaceX為未來(lái)的深空火箭開(kāi)發(fā)的新型猛禽引擎。

今年4月，SpaceX首次在Starhopper底部啟動(dòng)了猛禽引擎。它只上升了幾厘米高度，因?yàn)闇y(cè)試飛船被拴在地面上。但是現(xiàn)在，SpaceX計(jì)劃用這種飛行器(也就是綽號(hào)StarHopper)進(jìn)行所謂的“跳躍”測(cè)試，它將被火箭送到地球上空低海拔處。

隨后，SpaceX將嘗試用StarHopper的三條著陸，這個(gè)想法是為了測(cè)試火箭將用來(lái)在地球和其他天體上著陸的能力。早在2012年和2013年，SpaceX就曾用一種名為“蚱蜢”(Grasshopper)的飛行器進(jìn)行了類似的測(cè)試，以試驗(yàn)其獵鷹9號(hào)火箭現(xiàn)在使用的著陸技術(shù)。

StarHopper的系繩測(cè)試只啟動(dòng)了一個(gè)猛禽引擎，但SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)表示，最終將在該飛行器上增加三個(gè)引擎，以進(jìn)行更高的飛行。目前，這個(gè)飛行器的圖像顯示，在博卡奇卡的Starhopper還沒(méi)有安裝任何引擎。隨著該公司為首航做好準(zhǔn)備，這種情況將會(huì)發(fā)生變化。

博卡奇卡所在的卡梅隆縣(Cameron County)已經(jīng)發(fā)布通知，5月28日將關(guān)閉SpaceX發(fā)射場(chǎng)周圍的道路，這表明這些測(cè)試可能即將開(kāi)始。然而，SpaceX的第一輪測(cè)試是在道路關(guān)閉后幾周進(jìn)行的，所以第一次“跳躍”測(cè)試也可能還需要幾個(gè)星期的時(shí)間。