對于自如來說，2018年是其水逆之年。在這一年里，自如多次被推上輿論的風口浪尖：
一、2018年8月17日，隨著原我愛我家副總裁胡景輝“自揭”行業內幕，稱自如、蛋殼公寓為爭搶房源、擴大規模，人為抬高收房價格導致租金暴漲。有關自如房價的話題便未曾斷過，自如也因此而被有關部門約談。
二、2018年8月22日，鼎家長租公寓公司宣布破產，引發了眾人對于“金融+租房模式”的警覺，幾乎在同一時間，自如也因借助信托通道發放貸款并誘導用戶簽訂相關網貸合同而備受關注。
三、2018年8月31日，一篇名為《阿里P7員工得白血病身故，生前租了自如甲醛房》的文章被刷屏，讓自如一直以來存在的甲醛超標問題暴露在陽光之下，引發熱議。
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在長租公寓尚未有佼佼者時，一直以“規范服務”示人的自如無論是在行業、還是在用戶心中，都占據一定地位。但隨著行業開始向規范化發展，自如卻頻繁曝出負面事件，不免讓人感慨其本末倒置。
高服務費難買安心，自如遭用戶吐槽不斷
眾所周知，自如的服務是以每個月房租的10%來換取的，隨著房租的上漲，服務費也隨之上漲。原本“花錢買省心”的觀念，也在甲醛風波后，變得格外脆弱。
高服務費卻難買安心，成為部分自如客的心聲。
9月9日，有微博網友爆料稱，由于自己在網絡曝光自如甲醛問題，竟收到來自自如的冥幣。盡管此事被自如官方否認，但從該微博下的評論可以看出，網友已是人人自危，以至于對自如并不十分信任。
在用戶隨后進行的甲醛檢測過程中，無論是通過自如官方還是自發檢測，均不順利。
9月11日，自如公布整改結果，但就在當天，深圳市市場稽查局執法人員會同深圳市計量質量檢測研究院的技術專家，對出具檢測報告的斯凱希以及使用檢測報告的自如公司，進行執法檢查。經現場檢查，發現斯凱希公司不具有CMA認證資質。自如公司也被責令不得委托無資質機構檢測空氣質量，不得使用非正規檢測數據誤導消費者。
此外，還有用戶稱，其自愿到第三方檢測機構對房屋甲醛情況檢測時，卻發現相關機構并不愿意接收自如客需求。
一波未平一波未起，甲醛風波尚未平息，自如又陷入另一場爭議中。有用戶在自己月租3000余元的自如臥室中，發現了一枚隱藏的偷拍攝像頭。據該用戶透露，這枚攝像頭藏在床邊的插座里。
在用戶與自如溝通過程中，自如卻表示：此事與公司沒有關系。對于用戶來說，這一回應顯然沒有任何說服力。他認為，盡管與房屋相關的人員均有嫌疑安放設備，但自如作為一個平臺，至少沒有做到對房屋進行良好管理的責任。這樣的態度，并不適合。
千里之堤毀于蟻穴，自如形象逐漸崩塌
事實上，早在去年十一月，自如便被曝出甲醛超標事件。
但在當時，自如CEO熊林果斷發文，稱不要忘記用戶為本，安全才是第一要義，并果斷提出要從源頭杜絕空氣質量問題，對受到影響的租戶提出免租換租或退租的補償措施。秀到極致的操作，再加上自如早期沉淀下來的忠實用戶，也在各大社交平臺發文力挺自如，此事便因時間的過去，而逐漸沉寂。
只是爆點事件的出現，引發了蝴蝶效應，自如的形象也逐漸崩塌。
對于自如來說，建立形象并不容易。自如CEO熊林曾提到，已經六歲的自如成立于一個租房混亂的時間點。兩居室打成六間房、黑中介眾多、房源可信度幾乎為0，可以說是常態化現象。自如的出現，也是基于行業痛點而生。
正因為如此，早期的自如格外惜羽，較為嚴格的用戶門檻、迅速及時的服務，讓它自成立以來發展極為迅速。數據顯示，截至2017年底，自如租戶已達到120萬，分布在全國九大城市、50余萬間公寓中，僅在北京就占據了8%的市場份額。在2017年，自如租金收入突破160億元。
2018年1月，自如迎來了資本的注入，宣布完成A輪40億元融資，估值接近200億元，遠超歷史更為悠久的我愛我家。與融資后往往會迅速進行擴張不同，熊林在當時稱：“2018年自如最大的事就是要做口碑。”
但沒想到，不足一年時間，自如便從備受眾人喜愛的領軍人物，變成了為資本驅動的企業。在用戶的吐槽聲中，也足見其對自如的愛之深，所以責之切。
割肉自救，自如在行動
如果說，自如諸多風波是促使它走向嚴格要求自己的第一步，那么外部環境則是第二步。盡管自如在租房市場上已有一定的地位，但并不妨礙其他企業進入并分一杯羹。
阿里巴巴是一員，2017年10月，支付寶宣布已有超過100萬間公寓將正式入駐支付寶，在上海、北京、深圳、杭州、南京、成都、西安、鄭州8個城市率先啟用支付寶信用租房;
京東則是另一員，今年9月，京東上線租房業務，房源由多家品牌公寓提供，初期在北京上線了近2000間房源。對于租房，京東可以說是野心不小，在未來，“京東直租”將快速覆蓋全部一二線城市時是它接下來的目標。
盡管阿里巴巴與京東在租房市場上還是一個孩子，但含著金湯匙總是要有幾分底氣，強勢如這二者，或將促使行業通過提供增值服務等更為合規的方式去競爭。
前有輿論如刀光劍影，后有新入玩家試圖分一杯羹，自如也在做出改變。熊林口中的：風波后除了關注規模和增速，對品質心存敬畏。落在實處，不亞于是自如的一場割肉自救。
關于漲價一事，自如連同10家主要住房租賃企業負責人共同承諾落實“三不得”要求，并承諾不漲租金且拿出手中共計超過12萬套的全部存量房源投向市場。
關于甲醛風波，自如從2018年9月1日起下架了9個城市的首次出租房源，等待空氣檢測結果;9月24日開始，首次出租房源空氣檢測合格空置30日方能上架。
“我們沒做好，但我們從來沒有做過壞事。”熊林曾這樣說。在長租公寓引發的爭議面前，這一行業也將受到更多人關注，走向合規已是必然。希望自如能夠說到做到，不做惡，并完善自身。
